Ik moet iets bekennen. Ik heb tijdens deze weken voor Kerstmis een ‘guilty pleasure’. Vrees niet, het is tamelijk onschuldig. Het is namelijk zo dat ik tijdens de weken voor Kerstmis steevast de Engelstalige radiozender ‘Classic FM’ opzet. Geen Klara dus of Radio 1 of Bruzz, maar enkel Classic FM. Reden is dat naarmate Kerstmis vordert op die zender massa’s Christmas Carols worden gedraaid. De dagen onmiddellijk voor Kerstmis krijg je er zelfs niets anders meer te horen. Van zodra ik deze Engelse Carols hoor, smelt mijn hart weg. Ze raken iets diep in mij. Deze oude liederen maken mij stil en bieden mij troost en hoop in deze donkere dagen. Het is dan ook mijn grote droom om ooit in Cambridge het Festival of Lessons and Carols in King’s College bij te wonen. Het is een traditie die er in 1918 ontstond en tot op vandaag blijft voortleven. Het is een viering waarin lezingen (Lessons) en liederen (Carols) afgewisseld worden. Traditiegetrouw klinkt als openingslied ‘Once in Royal David’s City’. Gelukkig hoef je er niets van te missen, want elk jaar zendt de BBC op Kerstavond deze dienst uit. Dus als je zelf ook houdt van Engelse koormuziek en van Christmas Carols, stem dan de komende dagen af op Classic FM (ze noemen zichzelf ‘the Home of Christmas Music’) en programmeer jouw TV op Kerstavond op de BBC. En misschien zeg je wel dat het zich onderdompelen in deze muziek een vorm van wegvluchten zou kunnen zijn uit de harde realiteit waarmee we elke dag dichtbij en veraf worden geconfronteerd. Maar misschien hebben we dergelijke muziek wel nodig om stand te houden, om de hoop te blijven bewaren, om het visioen van vrede niet te vergeten. Of zoals het verwoord wordt in de hedendaagse Carol van Sally Beamish, die je hier kan beluisteren gezongen door King’s College Choir in de dienst van 2021: ‘in the clearness of a choir that softly sings, there’s a patience as we wait for a new morn’. Het zijn vaak deze zachte dingen die ons helpen om het uit te houden en te blijven vertrouwen.
In the stillness of a church
Where candles glow,
In the softness of a fall
Of fresh white snow,
In the brightness of the stars
That shine this night,
In the calmness of a pool
Of healing light,
In the clearness of a choir
That softly sings,
In the oneness of a hush
Of angels’ wings,
In the mildness of a night
By stable bare,
In the quietness of a lull
Near cradle fair,
There’s a patience as we wait
For a new morn,
And the presence of a child
Soon to be born.
(Tekst: Katrina Shepherd / Muziek: Sally Beamish)
Pastor Gino